＜東日本大震災＞余震Ｍ５以上４００回 年平均の３倍超

国内史上最大のマグニチュード（Ｍ）９．０を記録した東日本大震災で、気象庁が観測したＭ５以上の余震が４００回に迫ろうとしている。過去１０年に 日本全体で起きたＭ５以上の地震は年平均１２０回程度で推移したが、大震災から１カ月足らずで３年分を超えた。気象庁が示す余震域の外側でも、東日本の内 陸部で誘発されたとみられる地震活動が続いている。専門家は、東日本全域で、誘発地震を含めた広い意味での「余震」が１年近く続くとみて注意を呼びかけて いる。

　気象庁によると、６日までに東日本太平洋沖の震源域（長さ５００キロ）周辺で発生したＭ５以上の余震は３９４回（同日午後５時現在）。こ のうちＭ６以上は６６回、Ｍ７以上は３回。最大震度４以上を観測した余震は９０回だった。気象庁地震予知情報課は「観測史上最多。過去の大きな地震と比べ ても群を抜いて多い」と話す。

　中部地方以東の内陸部でも長野県北部（Ｍ６．７）や静岡県東部（Ｍ６．４）など大震災に誘発されたとみられる地震が起きた。富士山や長野・岐阜県境にある焼岳などの火山周辺でも地震活動が活発化している。

　名古屋大の田所敬一准教授（地震学）によれば、これらの誘発地震には（１）東日本大震災の断層の走向と似ている（２）東西方向に引っ張ら れて起きる「正断層型」－－などの共通点がある。大震災後、牡鹿半島（宮城県）が、震源のある東南東方向に約５．３メートル移動するなど大きな地殻変動が あり、日本列島を引っ張る力が東日本内陸の地震を誘発している可能性があるという。田所准教授は「例えば映画のチケットを引っ張るとミシン目で破れるよう に、地殻の弱い所に引っ張りの力が働き、誘発地震が発生しているのではないか」と説明する。

　東京大地震研究所は「Ｍ９クラスの地震では、最大の余震が１年以上先に起こることも考えられる。誘発地震も含めた広い意味での余震は東日本全域で起こると考えて備えてほしい」としている。